"La normal circulación interna de los músculos en estos casos se ve disminuida, lo que produce una mala oxigenación celular que obliga a aumentar el esfuerzo. Las zonas más afectadas por estas tensiones son el cuello y los hombros, con dolores que se irradian también hacia la cabeza, produciendo el cuadro de fatiga".

A pesar de esta definición, no existe un criterio específico que determine la fatiga. En general, el cansancio, ya sea físico o mental, se hace notorio por las siguientes características:

- Presencia de determinado número de metabolitos como exceso de potasio, cloro y lactatos. Disminución de las reservas alcalinas.
- Reducción del rendimiento físico y mental.
- Merma del nivel de alerta, aumenta la somnolencia.
- Disminución del rendimiento perceptivo. Los estímulos sensoriales comienzan molestar.
- Falta de tono muscular, palidez, temblores...
- Sensación de sed y deshidratación.
- Irritabilidad e incluso agresividad.
- Sentimientos depresivos.
- Reducción de la capacidad de trabajo.
- Pérdida de la motivación.
- Fragilidad de la salud, facilidad para los contagios.
- Dolores difusos y pesadez.
- Dolores de cabeza y mareos.
- Insomnio.
- Pérdida de apetito.
- Exceso de sudoración.
- Problemas digestivos.
- Ritmo cardíaco irregular.

Si notas alguno de estos síntomas, durante largo tiempo, debes saber diferenciar la fatiga patológica, la debilidad y la astenia, en sentido estricto. La primera se caracteriza por la existencia de una buena predisposición a llevar a cabo tareas, pero, pese a esa motivación, surge el cansancio antes de lo normal. La debilidad consiste en la pérdida de fuerza en un miembro o grupo de músculos, debido a una alteración neurológica o muscular. En último término, podemos hablar de astenia cuando la persona se siente sin fuerzas para desempeñar sus tareas habituales.