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Si las uvas pudieran sufrir pasiones, diríamos que ésta experimentaría algo parecido a la envidia respecto a la cabernet sauvignon, ya que siempre ha vivido a su sombra.
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 Merlot
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A la merlot siempre se la ha considerado como una uva complementaria para mezclarla con ésta y en menor medida con la cabernet franc. Los grandes vinos bordeleses la utilizan en coupage con la cabernet sauvignon a un porcentaje del 30% o 40% en los Médoc; al otro lado del Garona son porcentajes más altos. Sin embargo, hoy es posible encontrar monovarietales de merlot, vinos jóvenes y de gran fragancia.
Hay dos teorías sobre el origen de la palabra que da nombre a esta variedad. Una viene del dialecto bordelés, en el que merlot quiere decir mirlo: esta uva es la primera de la temporada, ese momento en que los mirlos atacan las cepas para alimentarse. La otra teoría asocia el color del pelaje del mirlo con el azul negruzco de las bayas de la cepa.
Estas uvas tienen la piel menos gruesa que la cabernet sauvignon. Desborran y maduran antes que ésta, aunque no tienen tanta intensidad ni taninos y su color es menos profundo y concentrado. En contrapartida, es más rica en fruta y en azúcar.
La merlot se aclimata bien a suelos y microclimas diversos, además de destacar por su elevado rendimiento, lo que hace que la encontremos en el sexto puesto de las cepas más extendidas en Francia. En España la encontramos en Ribera del Duero, Navarra, Penedès, Lleida, Alella y Alicante.
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