ésta comienza allá por el año 500 a.C., en el que ya se cultivaba la vid en el Valle del Ebro. Trescientos años más tarde, los testimonios de la época nos hablan de una importante producción en estas tierras.

Como en la mayor parte de las grandes zonas vitivinícolas, la Edad Media es un momento de consolidación y despegue de la producción de vinos. Al formar parte de la liturgia cristiana, el vino es uno de los cultivos a los que se prestaba especial atención en las zonas cercanas a los monasterios.

El ataque de la filoxera a los viñedos franceses, a finales del XIX, tuvo como consecuencia un importante aumento de la producción y las exportaciones en Somontano. Desde ese momento, la elaboración de vinos en Huesca se ha ido centralizando en esta región, tal y como la encontramos hoy en día. La concesión de la Denominación de Origen llegó en 1974.

La zona

El río Alcanadre divide al Somontano propiamente dicho en el Somontano de Huesca, que comprende los terrenos situados en su margen derecha, y el Somontano de Barbastro, los terrenos a la izquierda, éste más montuoso y caracterizado por cerros separados por hondos barrancos. Entre ambos reúnen 43 municipios.

Al norte limita con las comarcas del Sobrarbe y Ribagorza, al oeste con la Hoya de Huesca, al sur con los desolados Monegros y al este con la comarca de la Litera. El Somontano (que etimológicamente significa "al pie o debajo del monte o de la montaña") se ubica en el centro geográfico de la provincia de Huesca, lo que lo convierte en vía de comunicación entre Aragón y Cataluña, de una parte, y Navarra y País Vasco de otra.

Clima

La altura (entre 350 y 650 metros), la influencia del Pirineo y su situación continental hacen del Somontano una región de clima extremado, con cambios bruscos de un día a otro, gran diferencia térmica entre el día y la noche y entre las estaciones. El otoño y la primavera son cortos y casi inexistentes, y la media anual es de 11º.

Las precipitaciones van descendiendo de norte a sur y de este a oeste, en la misma medida que las temperaturas aumentan. La media anual es de 500 mm, con un déficit de lluvias muy acusado en los meses de julio y agosto.

Suelo

Son pardo-calizos sobre materiales blandos, lo que permite una buena penetración de las raíces de la vid. Varios factores coinciden para generar producciones vitícolas de calidad: escasa fertilidad, adecuado nivel de caliza, buena permeabilidad y buenas condiciones sanitarias.

Uva

Las variedades que tradicionalmente se han cultivado en las tierras del Somontano son, en cuanto a tintas: moristel (que es autóctona de la zona), tempranillo, garnacha y parraleta, y en cuanto a blancas encontramos la macabeo, la garnacha blanca y la alcañón (también autóctona). Pero esta tradición se combina con la investigación y un sabio mirar al futuro, que ha llevado a los bodegueros a cultivar nuevas cepas como la cabernet sauvignon en las tintas y el chardonnay en las blancas. Además se han realizado plantaciones experimentales con riesling, chenin blanc, gewurtztraminer, merlot y otras. De este modo, Somontano se presenta como una Denominación a la vanguardia, con los ojos y las manos puestas en el progreso.

Vinos

Una serie de características los diferencian del resto de vinos aragoneses: poca graduación, carácter afrutado y ligera acidez. Los más solicitados son los tintos, tanto los tradicionales elaborados a partir de moristel y los monovarietales de parraleta y moristel, como toda una serie de tintos en los que se impone la presencia de variedades foráneas. Esta diversidad es un claro ejemplo de la perfecta convivencia del viejo saber y la modernidad que se vive en Somontano.

En los blancos resalta el afrutamiento que proporciona el uso de la tradicional macabeo y el frescor y acidez de la autóctona alcañón. Aunque, en general, podemos afirmar que presentan mayor calidad los elaborados con chardonnay, sean jóvenes o fermentados en barrica.

Producción
Nº hectáreas de viñedo: 4.300.
Nº viticultores: 500.
Nº bodegas: 20.
Producción (2003): 135.307 hectolitros.
Comercialización (2003): 77.368 hectolitros.
Mercado: 80,60% nacional y 19,40% internacional.

Consejo Regulador de la Denominación de Origen Somontano
Presidente: Mariano Beroz Bandrés.
Secretario: Francisco José Berroy Giral.
Año de constitución: 1974.
Dirección: Avda. de la Merced, 64.
22300 Barbastro (Huesca).
Teléfono: 974 31 30 31.
Fax: 974 31 51 32.
Página web: www.somontano.es
E-Mail: somontano@dosomontano.com