El origen de los vinos de Costers del Segre se pierde en un pasado remoto, con raíces que se remontan a la época romana, aunque sin evidencias palmarias para poder afirmar, sin temor a equivocarnos, que hubo a lo largo del tiempo unas manufacturas de vino lo suficientemente importantes para ser tenidas en cierta consideración.

A partir de 1800, los viñedos alcanzan su máxima extensión, algo que se corta de raíz con la plaga de la filoxera de finales de siglo, una calamidad que arrasa prácticamente todas las plantaciones, y cuyo esplendor no volverá a verse hasta bien entrada la próxima centuria. Durante el siglo XX, la familia Raventós jugará un papel decisivo en el desarrollo de la industria vinícola de la comarca. En 1914, Manuel Raventós, el patriarca del clan, adquiere la finca Raimat, convirtiendo aquel lugar en un enclave propicio para los cultivos, una localidad que crecerá como la espuma y que pronto contará con escuela y estación de tren propia.

Al complejo urbano pronto se le sumará un magnífico edificio, el primero del país construido sobre hormigón armado, diseñado por Rubí i Bellver, discípulo de Gaudí, que acoge la bodega pionera del dominio vinícola de los Raventós. Situado en una colina a las faldas de un castillo del siglo XII, allí se sientan las bases para el futuro, en una factoría que desarrollará notables cavas, pasados los años, y en torno a cuyo núcleo gravitarán buena parte de los viticultores de la región.

En los años sesenta se produce un vuelco espectacular. Siguiendo los consejos de diversos expertos norteamericanos, se importan cepas californianas y se llega a la conclusión de que el terreno es especialmente apto para el cultivo de las variedades francesas Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot y Pinor Noir, especies que, hoy en día, juegan un papel destacado en la confección de los vinos locales.

Joven aunque suficientemente dotada, aún es pronto para lanzar las campanas al vuelo, ya que el despegue vinícola de esta comarca es bastante reciente y su genealogía algo difusa. En cualquier caso, poco a poco va obteniendo el reconocimiento multitudinario que se merece.

La zona

Abarca una amplia franja al este de la capital leridana, abarcando seis subzonas: Artesa del Segre, Les Garrigues, Pallars Jussá, Raimat, Segrià y Valls del Riu Corb (Valle del Río Cuervo). En total, 23 términos municipales repartidos a lo largo y ancho de la provincia de Lleida.

El clima

Continental bastante seco, con oscilaciones térmicas marcadas, inviernos muy fríos y cálidos veranos donde se superan los 35º. La temperatura media alcanza los 15 grados en Lleida y 13´8º en el sur de la provincia, con un nivel de precipitaciones de entre 385 y 450 mm/año. La insolación media anual llega a las 2.800 horas de sol despejado al año.

El suelo

La vid se aposenta sobre tierras pardo-calizas, escasa arcilla y bastante pobres en materia orgánica. La orografía de la zona es llana, lo que favorece los amplios cultivos, excepto en la zona sur de la denominación, donde el terreno es algo más abrupto debido a las estribaciones de la cordillera prelitoral catalana.

Las uvas

El Consejo Regulador ampara las siguientes variedades de uva:

- Blancas: Macabeo, Xarel-lo, Parellada, Chardonnay, Garnacha Blanca, Riesling y Sauvignon Blanc.

- Tintas: Garnacha Negra, Ull de Llebre (Tempranillo), Cabernet Sauvignon, Merlot, Monastrell, Trepat, Samsó, Pinot Noir y Syrah.

Los vinos

En esta denominación se producen excelentes vinos, capaces de competir con soltura en el mercado internacional. Sus distinguidos cavas, así como los rotundos blancos y señeros tintos, poco tienen que envidiar a los mejores del país.

Dependiendo de las diferentes subzonas de Costers del Segre, los vinos tendrán diversas personalidades, afinando en los matices y rasgos diferenciales. Así en Raimat se desarrollan tintos con notable cuerpo y estructura, mientras que los blancos de Artesa del Segre, Les Garrigues y el Valle de Río Cuervo destacan por sus esencias aromáticas.

Los blancos característicos de esta denominación de origen son ligeros, frescos y afrutados, marcando buenos índices de acidez, con gusto aterciopelado y equilibrado carácter. Se distinguen dos tipos, los elaborados con uvas tradicionales (Macabeo, Parrellada y Xarel-lo) y los Chardonnays, jóvenes o fermentados en barrica.

Los rosados, por su parte, son algo más minoritarios; elaborados a partir de Ull de Llebre, Merlot o Cabernet Sauvignon, presentan una atractiva coloración rosa y marcados matices frutales.

Por último, los tintos muestran agudos aromas balsámicos y paladar de fruta madura. Son vinos cálidos y sabrosos, con una marcada potencia aromática, capaces de encandilar al consumidor más exigente.

La producción
Nº hectáreas de viñedo: 4.065.
Nº de viticultores: 774.
Nº de bodegas: 24.
Cosecha 1999: 14.271.428 kilogramos.
Producción 1999: 99.900 hectolitros.
Comercialización: 80% España, 20% exportación.

Consejo Regulador de la D.O. Costers del Segre
Presidente: Magí Raventós Sáenz.
Secretario: Justo Lorenzo Sánchez.
Año de constitución: 1986 .
Dirección: Campo de Marte, 35. 25004 Lleida.
Tel.: 973 24 66 50.
Fax: 973 23 64 33.