Este vino, en el corazón de Castilla, está íntimamente asociado en su historia a los monasterios y en menor medida a los castillos, donde los señores feudales regaban copiosamente sus fiestas y banquetes con los tintos de la región. Por su parte, los monjes necesitaban el vino para el culto, para compartir la generosa sangre de Cristo que se derrama en cada misa, y también lo utilizaban para consumo privado, manteniendo como oro en paño las cepas y extendiendo de pueblo en pueblo el refinado arte de la viticultura.

El cálido vino de esta tierra contribuyó en el medievo unas veces a calentar los ánimos y otras a sosegar rencillas; así en Cigales se enfrentaron los validos de Alfonso XI "El Justiciero", y se reconciliaron regias majestades, como Pedro I "El Cruel" con sus hermanos bastardos, o Juan II con los infantes de Aragón, que traían pendientes viejas disputas de antaño. Es de imaginar que una copa de buen vino pondría el colofón perfecto a estos actos de concordia y vasallaje.

Los vinos de Cigales adquirieron gran fama en España, y de ello da buena muestra que en 1888 ya se producían más de 15 millones de kilos de uva. Hoy en día, las nuevas técnicas de elaboración dan lugar a unos magníficos tintos y rosados, muy al gusto del consumidor actual.

La zona

El área de producción ocupa una extensión aproximada de 2.533 hectáreas a ambos márgenes del río Pisuerga y abarca una decena de pueblos en la provincia de Valladolid: Cabezón de Pisuerga, Cigales, Corcos del Valle, Cubillas de Santa María, Fuensaldaña, Mucientes, Quintanilla de Trigueros, San Martín de Valvení, Santovenia de Pisuerga, Trigueros del Valle y Valoria la Buena, más un término fronterizo, Dueñas, enclavado en la provincia de Palencia.

El clima

Continental, con influencia atlántica y fuertes oscilaciones térmicas. Los inviernos son fríos y los veranos bastante tórridos. Las precipitaciones se registran sobre todo en primavera y otoño, con un nivel de 350 a 400 mm/año. La temperatura media anual es de 12 grados, incluyendo 2.500 horas de sol despejado.

El suelo

La orografía es prácticamente llana y se sitúa a 800 metros sobre el nivel del mar, en terrenos con notable nivel de caliza y pobres en materia orgánica. Son arenas calizas y gredas* yesíferas del mioceno, con estructura granular débil y escasamente pedregosas.

Las uvas

Las variedades autorizadas por el Consejo Regulador son:

- Blancas: Albillo, Verdejo y Sauvignon Blanc.

- Tintas: Tempranillo, aquí también conocida como Tinta del País, Garnacha Tinta, Garnacha Gris, Cabernet Sauvignon y Merlot.

La variedad predominante es la Tempranillo, con el 70% de la superficie vinícola. Le sigue la Garnacha Tinta, con un 20%, y las dos principales variedades blancas Albillo y Verdejo, con un 4% cada una.

Los vinos

La Denominación de Origen Cigales es conocida por sus relevantes rosados y notables tintos.

Elaborados con un mínimo del 60% de uva Tempranillo, los rosados son suaves y ligeros al paladar. De finas tonalidades, que oscilan entre el rosa fresa y el rosa guinda, poseen una amplia gama de sabores y aromas frutales destacados y punzantes, presentando un notable equilibrio en su graduación y mediana acidez.

Los tintos se elaboran con un mínimo del 85% de uva Tempranillo y adquieren intensos tonos bermellones, con suaves matices azules, violáceos, añiles y púrpuras. Presentan en la fase gustativa un importante componente ácido tánico, desvelando esencias aromáticas silvestres y de fruta madura.

La producción
Nº hectáreas de viñedo: 2.533.
Nº bodegas: 30.
Cosecha 2001: 4.500.000 Kilogramos.
Producción 2001: 31.500 Hectolitros.
Comercialización: 40% provincial, 30% regional y 30% nacional e internacional.

El Consejo Regulador
Presidente: Félix Lezcano Lacalle.
Secretario: Rosario Caballero Yéboles.
Año de constitución: 1991.
Dirección: Corro Vaca 5. 47270 Cigales (Valladolid).
Tel.: 983 58 00 74.
Fax: 983 58 65 90.
Página web: www.do-cigales.es
E-mail: consejo@do-cigales.es

*Greda: Arcilla arenosa, por lo común de color blanco azulado, que se usa principalmente para desengrasar los paños y quitar manchas.