La primera referencia escrita sobre la calidad del vino de esta comarca data del siglo I, cuando el historiador Marco Valerio Marcial ensalzaba las nobles cualidades del vino de Augusta Bílbilis, hoy llamada Calatayud.

Cruce de caminos y nudo privilegiado de comunicación en el eje norte-este, que atraviesa desde Santander hasta Valencia, ya el Cid Campeador en sus tránsitos medievales hacia el Levante tuvo constatación del buen vino que se elabora en la región, el cual contribuyó, imaginamos, a calentar su ardor guerrero en las continuas batallas emprendidas por el heroico Rodrigo Díaz de Vivar.

Hoy en día, en la denominación se elaboran excelentes vinos de mesa, muy ajustados en su relación calidad-precio, así como destacados rosados, que constituyen su principal orgullo y caudal de ingresos para una denominación joven y dinámica , aunque sobradamente versada en el arte vinícola.

La zona

El área de producción comprende 43 municipios en el sureste de la provincia de Zaragoza, encabezados por el término de Calatayud, una zona marcada sin duda por el duro clima del Moncayo y atravesada por un sinfín de afluentes del Ebro (Jalón, Jiloca...) que riegan unas tierras de marcado carácter aragonés.

El clima

Continental semiárido, con grandes oscilaciones térmicas entre el día y la noche, fríos y duros inviernos y un periodo de heladas de entre cinco y siete meses, que condiciona todos los años la producción.

La pluviosidad es escasa, 400 mm/año y la temperatura media anual de la zona se sitúa en 13'1 grados, disfrutando de 2.800 horas despejado al año.

El suelo

Terrenos pedregosos de elevada proporción caliza y pobres en nutrientes. Son tierras pardas asentadas sobre margas y areniscas, de sinuosa orografía en plena estribación del Moncayo y con un nivel de altitud de entre 550 y 880 sobre el nivel del mar.

Las uvas

Las variedades autorizadas por el Consejo Regulador son las siguientes:

Blancas: Macabeo, Malvasía, Garnacha blanca, Chardonnay y Moscatel.

Tintas: Garnacha, Tempranillo, Mazuela, Monastrell y Cabernet Sauvignon.

La variedad predominante en la Denominación de Origen es la Garnacha, que monopoliza casi el 62% de la producción, seguida de la Macabeo, con un 25%. La especie Tempranillo cobra bastante fuerza en los últimos tiempos y se sitúa en un meritorio tercer lugar, ocupando un 10% de la producción total.

Los vinos

Calatayud destaca por sus rosados, sin perder de vista sus tintos jóvenes.

Los rosados, elaborados principalmente a partir de la uva Garnacha, sobresalen por su perfumada fragancia y un más que contrastado equilibrio cuerpo-acidez. De tonalidades rosa-fresa brillantes, son vinos frescos y sabrosos.

Los tintos jóvenes son ligeros y suavemente afrutados, en contraposición con los tintos de crianza, sólidos y persistentes, ricos en matices, generosos en cuerpo y sabor, gracias a su envejecido en barricas de roble americano.

Por último, los vinos blancos son pálidos y frescos. Elaborados principalmente a base de la uva Macabeo, poseen una equilibrada acidez y un sereno aroma afrutado.

La producción
Nº hectáreas de viñedo: 7.300.
Nº viticultores: 2.898.
Nº bodegas: 9.
Cosecha 2000: 22.411. 091 kilogramos.
Producción 2000: 198.397 hectolitros.
Comercialización: 38% nacional y 62% exportación.

El Consejo Regulador
Presidente: Yolanda Gil Marco.
Secretario: Javier Lázaro Guajardo.
Año de constitución: 1990.
Dirección: Pol. Industrial La Charluca, parcela 39. 50300 Calatayud (Zaragoza).
Tel.: 976 88 42 60.
Fax: 976 88 59 12.