La historia de Bodegas Guelbenzu es la historia de una resurrección. Las primeras noticias se remontan a 1843, cuando un garapitero recibió 19 reales de vellón y 7 maravedíes por los 480 cántaros que vendió Martín María Guelbenzu.

El garapitero es un cobrador del impuesto del vino y Martín María Guelbenzu, el primer peldaño de la historia familiar de las bodegas. él consiguió dar un giro radical a los vinos que se hacían en la zona: del ruralismo pasaron a ganar medallas en las exposiciones universales, ese ambicioso escaparate en el que se mostraban los avances mundiales en el siglo XIX. Medalla de oro de la Exposición Universal de Barcelona de 1888, medallas en Burdeos por las cosechas de 1876, 1879, 1880 y 1881 y en la Exposición Navarra de 1880...

La familia es un principio esencial en Bodegas Guelbenzu. El retrato del citado Martín María preside aún hoy las propiedades. Los actuales responsables tienen muy presente el espíritu del tatarabuelo y de su hijo, continuador del negocio. Licenciado en química en la Sorbona de París, Miguel Guelbenzu fue un viajero cosmopolita que continuó con esa visión internacional iniciada por su padre.

La trayectoria vitivinícola de los Guelbenzu se detiene durante décadas, hasta que en 1980 Julio Guelbenzu, arropado por sus ocho hijos -abogados, médicos, un pintor y una arqueóloga unidos por el amor al vino-, decide rescribir la historia. En la actualidad, son Ricardo Guelbenzu y el enólogo Joseba Altuna quienes dirigen la bodega.

La otra gran baza de las bodegas, aparte de su tradición familiar, es el viñedo. Situado en el Valle del Queiles, que viene de la vertiente norte del Moncayo y cruza la zona sureña de la Ribera de Navarra, se asienta en suelos pobres, de poca profundidad y terreno pedregoso y calizo. Unas características óptimas para el cultivo de la vid en una región con una pluviosidad en torno a los 450 mm., una temperatura media de 13 grados y una insolación media anual de 2.700 horas. Las 42 hectáreas de viñedo se reparten en cuatro variedades: 16 de Tempranillo, 16 de Cabernet Sauvignon, 8 de Merlot y 2 de Garnacha, distribuidas en 20 parcelas diferentes, lo que amortigua los efectos de las heladas y las habituales granizadas.

Podemos hablar de un microclima en el Valle del Queiles, con inviernos fríos de fuertes heladas y calurosos veranos, que por la noche se suavizan gracias al cercano Sistema Ibérico: el Moncayo, que algunos llaman "el Fujiyama aragonés", está a menos de 20 kilómetros de las cepas de los Guelbenzu.

Fiel a las costumbres del siglo XIX, lo primero que se construyó fue la bodega, y casi 40 años después la actual vivienda familiar, que llama la atención de todo el que pasa a su lado por su color rosa y un ribete floreado en blanco que recuerda, por un momento, las bodegas de la región de Champagne. Hace años la casa estaba pintada de blanco, con los adornos de las ventanas en rojo, y los salones interiores de color verde... Se ve que hay una especial predilección por los colores en los Guelbenzu, más allá de costumbres locales.

Los once años que transcurrieron entre la nueva puesta en marcha de la bodega (1980) y la salida al mercado del primer vino (1991) nos hablan de paciencia y cuidado exquisito en la elaboración, lejos de maniobras agresivas de márketing o superproducciones. Aquí prima siempre la calidad.

Desde el principio, los Guelbenzu han apostado por los vinos multivarietales (elaborados con varias variedades de uva). En plena moda de los vinos varietales, la bodega se decantó por el mestizaje, con una presencia predominante de la Cabernet Sauvignon (hasta el 75% en algunos casos), para elaborar vinos con una personalidad muy definida.

Datos de interés:
Dirección: San Juan, 14. 31520 Cascante (Navarra).
Teléfono: 948 85 00 55.
Fax: 948 85 00 97.
Página web: www.guelbenzu.es
e-mail: guelbenzu@masbytes.es
Zona/Región: Navarra.
Fundación: 1851.
Responsable: Ricardo Guelbenzu Morte.
Enólogo: Joseba Altuna Simón.
Viñas: 42 hectáreas.
Producción anual: 300.000 botellas.
Vinos: Guelbenzu Lautus, Guelbenzu Evo, Guelbenzu, Guelbenzu Jardín.