A partir de los sesenta y setenta aumentó la producción de vinos secos, que serían admitidos dentro de la clasificación de 1959, aunque la D.O. no llega hasta 1976.

La actual región vinícola se extiende sobre 11.485 hectáreas, aunque en otros tiempos fue mayor; ahora, la viña comparte tierra con el cultivo de la almendra.

El granel continúa siendo una buena salida anónima para los vinos tradicionales de la zona, pero se intenta cambiar la imagen, tendiendo hacia el embotellado y etiquetado para adquirir mayor reconocimiento. Esta falta de prestigio hizo que en los años noventa se cerraran muchas bodegas. Actualmente, el Consejo Regulador está promoviendo y renovando las infraestructuras en la zona.

La zona

La geografía de la zona vitícola de la Denominación de Origen Tarragona no es uniforme. La mitad hacia el sur está en el valle del Ebro y la mitad hacia el norte está surcada por pequeños ríos, que vienen directamente desde la Cadena Costera Catalana hasta el mar Mediterráneo.

La zona de producción está integrada por 83 municipios, en los que la viña es cultivada por 5.000 familias y comprende tres zonas vinícolas diferenciadas:
El Camp o Tarragona Campo engloba 60 términos municipales, en los que están aproximadamente el 75% del viñedo, es decir, 8.614 hectáreas.
Falset abarca 12 municipios situados en las inmediaciones de la D.O, las tierras que bordean por el sur y el oeste el Priorato. Su capital es Falset y posee 1.227 hectáreas de viñedo.
Ribera d´Ebre se asienta sobre los márgenes del río Ebro. Comprende 11 municipios, su capital es Mora de Ebro y comprende unas 1.644 hectáreas.

El clima

Cada una de las tres subzonas presentan características diferentes. En Falset, zona interior y más montañosa, el clima es mediterráneo con rasgos continentales; mientras que El Camp es netamente mediterráneo. En general, el clima es muy seco, sobre todo en verano. Las lluvias se producen, en su mayor parte, durante los meses de septiembre y octubre, normalmente en forma de tormentas. La temperatura media es de 16º C.

En cuanto a las precipitaciones, se producen 478 mm. al año en El Camp y 650 en Falset, mientras que en la zona de Ribera las lluvias escasean y los veranos e inviernos son más extremos. La D.O. Tarragona disfruta de 2.600 horas de sol despejado anuales.

El suelo

Las viñas crecen en el fondo del valle, en las laderas de los montes y en las tierras altas, sobre suelos calizos o pedregosos. Las tierras bajas, por el contrario, suelen sufrir inundaciones cada cuatro años, según cuentan sus habitantes.

Las zonas próximas a la costa son de relieve llano y las de las riberas de los ríos son aluviales. La mayor parte del viñedo se asienta sobre suelos pardo-calizos, aunque hay zonas de terrenos pardo-rojizos. En Falset, los suelos proceden de la descomposición de su fondo granítico y, en general, son de escasa fertilidad.

Uvas

El 70% del vino de Tarragona es blanco, las variedades que se presentan son Macabeu, Xarel.lo, Parellada, Garnacha blanca, Moscatel de Alejandría y cada vez más Chardonnay, que va a parar a los productores de cava del Penedès.

Las variedades tintas más utilizadas son Mazuela, Garnacha tinta, Ull de llebre (Tempranillo), Merlot, Pinot Noir , Syrah y Cabernet Sauvignon.

Vinos

Se elaboran cuatro tipos de vino:
Tarragona Campo: blanco, rosado y tinto, con una graduación alcohólica entre el 11 y el 13% vol.
Falset tinto: 13 % vol. contenido alcohólico mínimo.
Tarragona clásico: vino licoroso con un envejecimiento mínimo de doce años en envase de roble. Contendido alcohólico de 13,5 % vol.
Rancio: envejecido durante al menos cuatro años en envases de madera y de vidrio, con al menos el 14% vol.

Los vinos blancos se distinguen por su carácter marcadamente mediterráneo y por su color pajizo. Son frescos, afrutados, sabrosos y con aromas a hierbas de monte. Los rosados se presentan con las mismas características, sólo cambia su color. En cuanto a los tintos, de mejor calidad, se caracterizan por su aroma consistente y cuerpo generoso.

Producción
Nº hectáreas de viñedo: 10.992.
Nº viticultores: 4.749.
Nº bodegas: 31.
Producción total (en litros): 75 millones (75% blancos, 22% tintos, 3% rosados).
Comercialización: 94% España, 6% extranjero.

Consejo Regulador de la Denominación de Origen Tarragona
Presidente: Antonio Solé Gasset.
Secretario: Antonio Poveda Queralt.
Año de constitución: 1976.
Dirección: Avda. de Cataluña, 50. 43002 Tarragona.
Teléfono: 97 721 79 31.
Fax: 97 725 04 40.